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Bashar al-Assad: Occidente es culpable de la crisis de refugiados El presidente sirio Bashar al-Assad dijo en una entrevista a un medio ruso que Europa es responsable de la crisis siria por "patrocinar el terrorismo" en ese país. Por Jethro Mullen, CNN 1454 ET (1854 GMT) 16 septiembre, 2015 Lo más importante Bashar Al-Assad dijo que occidente es culpable de la crisis siria al apoyar a grupos opositores al régimenEl conflicto en siria ha durado años y ha cobrado la vida de más de 220.000 personasAl-Assad: "Europa es responsable porque patrocinó el terrorismo"El control de siria divide al país entre distintos grupos armados; más de la mitad de los sirios han sido sacados de sus hogares (CNN) - El presidente sirio Bashar al-Assad culpa a los países occidentales por alimentar la crisis de refugiados al apoyar a los grupos de la oposición en la sangrienta guerra civil de su país. "Si se preocupan por ellos, dejen de apoyar a los terroristas", dijo en una entrevista con organizaciones rusas de noticias. "Eso es lo que pensamos respecto a la crisis. Este es el centro de todo el problema de los refugiados". Europa está luchando por hacerle frente a números inusualmente altos de migrantes que llegan a sus fronteras, muchos de ellos refugiados que huyen del conflicto que ha durado años en Siria y ha cobrado la vida de más de 220.000 personas. Los líderes occidentales han criticado a al Asad por presidir la violenta fragmentación de su país, una guerra que contribuyó al ascenso del grupo militante ISIS y que ha impulsado a más de cuatro millones de sirios a huir al extranjero. Pero el presidente sirio le dijo a los medios rusos el martes que los países europeos deberían asumir la culpa. "Europa es responsable porque patrocinó el terrorismo", dijo en la entrevista desde su casa en Damasco, la capital. 'Doble moral europea' No estuvo claro exactamente a qué acciones se refería al Asad. En mayo de 2013, la Unión Europea le puso fin a un embargo de armas sobre grupos rebeldes que luchaban contra el gobierno sirio. Mientras tanto, Estados Unidos ha estado ofreciendo apoyo limitado a los rebeldes moderados sirios en la lucha contra ISIS. "¿Puedes sentirte triste por la muerte de un niño en el mar y no por los miles de niños que han sido asesinados por los terroristas en Siria?", dijo al Asad, en referencia a las imágenes de un niño sirio muerto que impactó al mundo. "¿Y en cuanto a los hombres, mujeres y las personas mayores? Esta doble moral europea ya no es aceptable". Un oficial Turco en la ciudad de Bodrum lleva el cuerpo sin vida de Aylan, luego de ser encontrado en las costas el 2 de septiembre. El pequeño es uno de los 12 refugiados sirios que se ahogaron en el mar durante una travesía que debía terminar en Grecia. Un oficial Turco en la ciudad de Bodrum lleva el cuerpo sin vida de Aylan, luego de ser encontrado en las costas el 2 de septiembre. A pesar de sus amargas acusaciones, al Asad dijo que estaba dispuesto a darse la mano con cualquier líder que se una a la lucha contra ISIS y esperaba cooperar con Occidente y Arabia Saudita en la creación de una "verdadera coalición antiterrorista", informó la agencia rusa de noticias Interfax. Estados Unidos acusado de 'ceguera deliberada' El líder sirio dijo que sus fuerzas no se estaban comunicando o cooperando tácticamente con la coalición liderada por Estados Unidos que está llevando a cabo ataques aéreos en contra de posiciones de ISIS en Siria e Iraq. "Ellos no pueden aceptar la realidad de que somos la única potencia que está luchando contra ISIS sobre el terreno", dijo en referencia a Estados Unidos. "Para ellos, quizá si cooperan con el ejército sirio, esto es como un reconocimiento o nuestra efectividad en la lucha contra ISIS". Al Assad acusó a Estados Unidos de mostrar una "ceguera deliberada" respecto al asunto. Al Asad dijo que renunciaría si el pueblo de Siria lo exigiera en un proceso democrático, pero que no dimitiría exclusivamente bajo presión de Estados Unidos, las Naciones Unidas o cualquier otro poder externo, según Interfax. Una solución democrática a la crisis de Siria parece ser imposible en este momento, debido a que el control del país está dividido entre distintos grupos armados y más de la mitad de todos los sirios han sido sacados de sus hogares debido a los enfrentamientos. Las elecciones llevadas a cabo en el pasado bajo al Asad, las cuales ganó por amplios márgenes, han sido criticadas por grupos opositores y gobiernos occidentales.

(CNN)Syrian President Bashar al-Assad is blaming Western nations for fueling the refugee crisis by supporting opposition groups in his country's bloody civil war. "If you are worried about them, stop supporting terrorists," he said in an interview with Russian news organizations. "That's what we think regarding the crisis. This is the core of the whole issue of refugees." Europe is struggling to deal with unusually large numbers of migrants arriving at its borders, many of them refugees fleeing the years-long conflict in Syria that has killed more than 220,000 people. Western leaders have criticized al-Assad for presiding over the violent fragmentation of his country, a war that helped spawn the rise of the militant group ISIS and has driven more than four million Syrians to flee abroad. But the Syrian President told Russian media Tuesday that European countries should take the blame. "Europe is responsible because it supported terrorism," he said in the interview at his home in Damascus, the capital. Syria's civil war in pictures 51 photos: Syria's civil war in pictures 'European double standards' It wasn't clear exactly what actions al-Assad was referring to. The European Union in May 2013 ended an arms embargo on rebel groups fighting the Syrian government. The United States, meanwhile, has been offering limited support to moderate Syrian rebels in the fight against ISIS. "Can you feel sad for a child's death in the sea and not for thousands of children who have been killed by the terrorists in Syria?" al-Assad said, referring to images of a dead Syrian boy that shocked the world. "And also for men, women, and the elderly? These European double standards are no longer acceptable." Despite his bitter accusations, al-Assad said he was willing to shake hands with any leader who would join the fight against ISIS and hoped to cooperate with the West and Saudi Arabia in building a "real antiterrorist coalition," the Russian news agency Interfax reported. Opinion: West reaps what it has sown U.S. accused of 'willful blindness' He said his forces weren't communicating or cooperating tactically with the U.S.-led coalition that's carrying out airstrikes against ISIS positions in Syria and Iraq. "They cannot accept the reality that we are the only power fighting ISIS on the ground," he said in reference to the United States. "For them, maybe if they cooperate with the Syrian Army, this is like a recognition or our effectiveness in fighting ISIS." He accused the U.S. government of "willful blindness" on the matter. Al-Assad said he would resign if the people of Syria demanded it in a democratic process, but that he would not step down solely under pressure from the United States, the United Nations or any other outside power, according to Interfax. A democratic solution to Syria's crisis appears impossible at the moment, with control the country divided among different armed groups and more than half of all Syrians driven from their homes by the fighting. Elections held in the past under al-Assad, which he won by huge margins, have been criticized by opposition groups and Western governments. Are countries obligated to take in refugees?

(CNN) - El ejército ruso parece estar intentando establecer una base avanzada de operaciones en el oeste de Siria, dice el gobierno de Estados Unidos, lo que aumenta las preocupaciones acerca de las intenciones de Moscú en la nación afectada por la guerra. "Hemos visto indicios en los últimos días en relación a que Rusia ha transportado a personas y cosas al área alrededor de Latakia, y a la base aérea de allí", dijo el lunes el portavoz del Pentágono, el capitán Jeff Davis. Latakia, una ciudad portuaria de la costa mediterránea de Siria, está en una zona controlada por las fuerzas del presidente sirio, Bachar al Asad, un fiel aliado ruso. Estados Unidos ha estado monitoreando los movimientos recientes de Rusia de personal militar en Siria con intranquilidad. Una imagen satelital mostrando una presunta base rusa en Siria. Una imagen satelital mostrando una presunta base rusa en Siria. Advertencia de Kerry a Lavrov La semana pasada, el secretario de estado de EE.UU., John Kerry, llamó al ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, para advertirle que la supuesta acumulación de tropas en Siria podía intensificar la despiadada guerra civil allí. El lunes, el Pentágono se rehusó a revelar información específica sobre lo que había observado alrededor de Latakia, pero Davis dijo que el ejército de Estados Unidos hasta ahora no ha visto que aviones de combate, helicópteros o helicópteros de combate rusos lleguen a la zona. Él dijo que los movimientos "avanzan diariamente". La agencia de noticias Reuters citó a dos funcionarios no identificados de Estados Unidos que dijeron que Rusia había posicionado más o menos media docena de tanques en un campo de aviación cerca de Latakia. Los oscuros propósitos rusos Los funcionarios de Estados Unidos han estado tratando de determinar la verdadera intención detrás de los movimientos rusos en Siria. Dicen que las posibilidades varían desde las preparaciones para atacar las posiciones del grupo combatiente ISIS hasta el escenario más probable de atacar a las fuerzas rebeldes moderadas que están combatiendo contra el ejército de al Asad. Otra posibilidad es que los movimientos sean esfuerzos de avance para ayudar a Rusia a influenciar los eventos dentro de Siria si cae el régimen de al Asad. El ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo la semana pasada que hay "expertos militares rusos en Siria que están instruyendo (a los sirios) en el uso de sistemas militares que están siendo entregados" a al Asad. "Desde hace mucho tiempo, Rusia le ha estado entregando armas y equipo militar a Siria, de acuerdo con los contratos bilaterales", dijo el ministerio. Objetivos diferentes en un conflicto enredado El complejo conflicto sirio se ha propagado durante más de cuatro años, y ha cobrado las vidas de más de 200.000 personas. Grupos rebeldes han estado tratando de derrotar a las fuerzas de al Asad, pero él ha sido capaz de conservar partes del país con la ayuda de Irán y Rusia. Los extremistas musulmanes sunitas de ISIS se han aprovechado del caos, al imponer su brutal gobierno en grandes áreas del norte y este de Siria. Obama Putin Tanto Moscú como Washington se oponen a ISIS, pero sus objetivos más amplios difieren. Una coalición liderada por EE.UU. está llevando a cabo una campaña de bombardeos en contra de las posiciones de ISIS en Siria e Iraq. Estados Unidos también ha estado ofreciendo apoyo limitado a los rebeldes moderados sirios en su lucha en contra de ISIS. Sin embargo, esos rebeldes también están tratando de sacar a al Asad, a quien el presidente de EE.UU. Barack Obama le ha hecho un llamado para que dimita. Respaldar a al Asad 'no es una buena estrategia' El lunes, el embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas dijo que el apoyo que Rusia le extiende a al Asad "no es una buena estrategia". "Redoblar a un régimen que asfixia con gases a su pueblo, que bombardea a su pueblo, que tortura a la gente que arresta por simplemente protestar y reclamar sus derechos... eso sencillamente no va a funcionar", le dijo Samantha Power a Christiane Amanpour de CNN. Davis, el portavoz del Pentágono, dijo el lunes que los funcionarios de Estados Unidos están preocupados por el incremento del tráfico aéreo en los cielos sobre Siria. Sin embargo, él señaló que los vuelos rusos que han ingresado hasta ahora han seguido rutas civiles, las cuales ya están libres de operaciones de coalición en Iraq y Siria.

(CNN)The Russian military appears to be attempting to set up a forward operating base in western Syria, the U.S. government says, deepening concerns about Moscow's intentions in the war-torn nation. "We have seen indication in recent days that Russia has moved people and things into the area around Latakia, and the airbase there," Pentagon spokesman Capt. Jeff Davis said Monday. Latakia, a port city on Syria's Mediterranean coast, is in an area controlled by the forces of Syrian President Bashar al-Assad, a close Russian ally. The United States has been monitoring Russia's recent movements of military personnel in Syria with unease. Kerry's warning to Lavrov Last week, U.S. Secretary of State John Kerry called Russian Foreign Minister Sergei Lavrov to warn him that Moscow's reported troop buildup in Syria could intensify the vicious civil war there. Could Coalition soon be fighting Russia in Syria? Could Coalition soon be fighting Russia in Syria? 04:22 The Pentagon on Monday declined to disclose specific intelligence on what it had observed around Latakia, but Davis said the U.S. military hasn't so far seen Russian fighter jets, helicopters, or gunships arrive in the area. He said the movements are "progressing on a daily basis." The news agency Reuters cited two unidentified U.S. officials as saying that Russia had positioned about a half dozen tanks at an airfield near Latakia. Russian intentions murky U.S. officials have been trying to determine the true intent behind the Russian moves in Syria. They say the possibilities range from preparations to attack positions of the militant group ISIS to the more likely scenario of attacking moderate rebel forces who are fighting al-Assad's military. Another possibility is that the movements are advance efforts to help Russia influence events inside Syria if al-Assad's regime falls. Russia's Foreign Ministry said last week that there are "Russian military experts in Syria who are instructing (the Syrians) on the use of the military systems being delivered" to al-Assad. Russia "has long been supplying arms and military equipment to Syria in accordance with bilateral contracts," the ministry said. Russian President Vladimir Putin said Tuesday that Russia is supporting the Syrian government in its fight against ISIS' "terrorist aggression." "We've been providing and will be providing all necessary military-technical assistance and we call on other countries to join us," he said in comments aired on Russian state TV from an event in Dushanbe, Tajikistan. "If Russia hadn't been supporting Syria, the situation there would be worse than in Libya and we would see more refugees," Putin said. Differing goals in tangled conflict The complex Syrian conflict has raged for more than four years, taking the lives of more than 200,000 people. Rebel groups have been trying to defeat al-Assad's forces, but he has been able to retain his grip on parts of the country with help from Iran and Russia. The Sunni Muslim extremists of ISIS have capitalized on the chaos, imposing their brutal rule on large areas of northern and eastern Syria. Both Moscow and Washington are opposed to ISIS, but their broader aims differ. A U.S.-led coalition is conducting a bombing campaign against ISIS positions in Syria and Iraq. The United States has also been offering limited support to moderate Syrian rebels in the fight against ISIS. Those rebels, though, are also trying to drive out al-Assad, whom U.S. President Barack Obama has called on to step down. Backing al-Assad 'not a winning strategy' On Monday, the U.S. ambassador to the United Nations said Russia's support for al-Assad "is not a winning strategy." U.S. to Russia: Backing Assad 'not a winning strategy' U.S. to Russia: Backing Assad 'not a winning strategy' 02:29 "Doubling down on a regime that gases its people, that barrel bombs its people, that tortures people who it arrests simply for protesting and for claiming their rights -- that's just not going to work," Samantha Power told CNN's Christiane Amanpour. Davis, the Pentagon spokesman, said Monday that U.S. officials are concerned about increased air traffic in the skies above Syria. He noted, though, that incoming Russian flights have so far followed civilian routes, which are already clear of coalition operations in Iraq and Syria.

Corea del Norte indicó que su principal instalación nuclear, el complejo de Yongbyon, reanudó sus operaciones normales. Según informó la agencia de noticias estatal KCNA el país está mejorando sus armas nucleares "en calidad y cantidad". El reactor de Yongbyon fue clausurado en 2007 pero Pyongyang prometió reiniciarlo en 2013 después de su tercera prueba nuclear y en medio de crecientes tensiones regionales. El reactor ha sido la fuente de plutonio para el programa de armas nucleares de Corea del Norte. Expertos creen que una vez reiniciado, el reactor podría potencialmente fabricar plutonio para una bomba cada año. El anuncio es la primera confirmación oficial de Corea del Norte de que ya reinició sus operaciones en Yongbyon. Sin embargo, un centro de investigaciones estadounidense indicó a principios de este año que imágenes de satélite sugerían que ya se había iniciado el trabajo en la planta. Lea: ¿Cuán sofisticado es el poderío nuclear de Corea del Norte? Planes de lanzamiento de cohetes KCNA también informó el martes que Pyongyang estaba dispuesto a enfrentar la hostilidad de Estados Unidos con "armas nucleares en cualquier momento". Sin embargo, no es claro cuál es la capacidad nuclear total del país. Corea del Norte afirma que fabricó un dispositivo suficientemente pequeño para poderlo colocar en una ojiva nuclear en un misil, el cual podría lanzar contra sus enemigos. Corea del NorteImage copyrightAFP Image caption Corea del Norte conmemora próximamente el 70 aniversario del Partido de los Trabajadores. Pero funcionarios estadounidenses dudan de esta afirmación y expertos aseguran que es difícil analizar el progreso que ha hecho el país en el proceso de miniaturización. _____________________________________________________________________________________ Reactor nuclear de Yongbyon Es la principal instalación nuclear de Corea del Norte, Se cree que aquí se fabricó material para pruebas nucleares previas. El reactor fue clausurado en julio de 2007 como parte de un acuerdo de desarme a cambio de ayuda. En abril de 2009 se prohibió la entrada a inspectores internacionales cuando Corea del Norte se retiró de las conversaciones para desarme. En 2010 se reveló una planta de enriquecimiento de uranio. Un científico nuclear estadounidense indicó que los centrifugadores parecían ser principalmente para energía nuclear para uso civil, pero que podrían convertirse para producir combustible para una bomba de uranio altamente enriquecido. El reactor se reinició en 2013, el mismo año que Corea del Norte condujo una prueba nuclear. Quedó inactivo en agosto de 2014. Los expertos creen que el reactor podría producir suficiente plutonio para una bomba al año. Una prueba nuclear basada en un dispositivo de uranio sería más difícil de monitorear que uno de plutonio. ______________________________________________________________________________________ YongbyongImage copyrightReuters Image caption La central de Yongbyong es la principal instalación nuclear de Corea del Norte. La noticia surge antes del 70 aniversario del dirigente Partido de los Trabajadores el 10 de octubre, que Corea del Norte planea conmemorar con un desfile. Pyongyang también anunció planes para lanzar un cohete de largo alcance que transporta un satélite, algo que los extranjeros han descrito como una prueba de cohete militar. Corresponsales afirman que el reciente anuncio no significa que Corea del Norte tenga capacidad para lanzar misiles de largo alcance, pero sí muestra que el país tiene ambiciones de lograrlo.

North Korea says its main nuclear facility, the Yongbyon complex, has resumed normal operations. The country was improving its nuclear weapons "in quality and quantity", state-run news agency KCNA reported. Yongbyon's reactor was shut down in 2007 but Pyongyang vowed to restart it in 2013, following its third nuclear test and amid high regional tensions. The reactor has been the source of plutonium for North Korea's nuclear weapons programme. Experts believe that if re-started, the reactor could make one bomb's worth of plutonium per year. The announcement about Yongbyon is the first official confirmation from North Korea that it has restarted operations there. A US think-tank said earlier this year that satellite images suggested that work had started at the plant. KCNA said on Tuesday that the North was ready to face US hostility with "nuclear weapons any time". However, the full scope of North Korea's nuclear capabilities is unclear. Pyongyang claims it has made a device small enough to fit a nuclear warhead on to a missile, which it could launch at its enemies. However, US officials have cast doubt on this claim and experts say it is difficult to assess the progress North Korea has made on miniaturisation. Analysis: Stephen Evans, BBC News, Seoul Visitor views a North Korean Scud-B missile (C) at the Korea War Memorial Museum in Seoul, South Korea, 15 September 2015Image copyrightEPA Image caption The Korean war ended in an armistice, not a peace treaty Two big claims have been made as the country prepares for the 70th anniversary of the foundation of the ruling Workers Party. Firstly, it said the nuclear facility producing material for bombs is fully operational. Secondly, Pyongyang has indicated it will launch a rocket soon to carry a satellite into space - but the US and South Korea believe it would be a test of a long-range military missile. Most reliable observers think North Korea already has nuclear material for 12 or so atomic bombs, but may not be able to make those bombs small enough to go on a rocket. Nor has it shown it can send a missile as far as the US (though it has ample ability to hit South Korea). If it emerged that its rocket technology really had advanced enough to hit California, that would change the calculation completely. North Korea is indicating it is near that stage, but there is no evidence that this is more than sabre-rattling right now. North Korea has made threats against its neighbours and the US before, often to coincide with annual joint military exercises held by South Korea and US forces. The two Koreas remain technically at war, because the 1950-1953 war ended in an armistice, not a peace treaty. China, which is North Korea's main ally and trading partner, said on Tuesday that it hoped "relevant parties" would respond with "caution and refrain from taking actions that may elevate tension". Yongbyon nuclear complex North Korea's main nuclear facility, believed to have manufactured material for previous nuclear tests Reactor shut down in July 2007 as part of a disarmament-for-aid deal International inspectors banned in April 2009 when North Korea pulled out of disarmament talks A uranium enrichment facility was revealed in 2010. An American nuclear scientist said centrifuges appeared to be primarily for civilian nuclear power, but could be converted to produce highly enriched uranium bomb fuel Reactor restarted in 2013, the same year North Korea conducted a nuclear test. Became dormant in August 2014 Experts believe that reactor could make one bomb's worth of plutonium per year Nuclear test based on uranium device would be harder to monitor than plutonium

- El mes pasado, el grupo criminal más grande de Japón, el Yamaguchi-gumi, se dividió en dos facciones principales, lo cual posiblemente creará una guerra de bandas que a la larga podría involucrar a los 21 grupos criminales designados en Japón. El nuevo grupo, el cual fue creado formalmente a principios de septiembre, se hace llamar Kobe Yamaguchi-gumi, y ya está estableciendo alianzas con otros grupos del crimen organizado. La Agencia Nacional de Policía dice que ha tenido una reunión de emergencia para hablar de cómo manejar la crisis, y la policía de todo el país está en alerta. En el bajo mundo japonés, los otros 21 grupos del crimen organizado están tratando de determinar cuál es la medida más oportuna y con quién aliarse. La última división en el Yamaguchi-gumi, el cual comenzó en 1984, dio lugar a varios años de épica guerra llenos de asesinatos, intentos de bombardeos y batallas de armas que aterrorizaron y embelesaron a la nación. Japón tiene leyes de control de armas muy estrictas, y en un país de 127 millones de personas, hubo seis muertes relacionadas con armas de fuego el año pasado, según las estadísticas de la Agencia Nacional de Policía. La posibilidad de que se reavive la guerra de bandas aterroriza al público general de manera considerable. ¿Quiénes son los yakuza? La yakuza es un término que aplica a los grupos del crimen organizado del Japón: la mafia del país. Tradicionalmente eran federaciones de jugadores y de vendedores ambulantes, pero mientras la yakuza quiere vender que su historia se remonta a cientos de años atrás, el grupo continuo más antiguo probablemente es, según el autor Kazuhiko Murakami, el Aizukotetsu-kai en Kyoto, fundado en la década de 1870. Mientras que muchos grupos yakuza empezaron como asociaciones de corredores de apuestas dirigidas libremente, realmente se volvieron independientes durante el caos después de la Segunda Guerra Mundial. Primero manejaban el mercado negro, ofrecían juegos y entretenimiento —incluso llegaron a administrar a algunas de las principales estrellas y cantantes de Japón de la posguerra— antes de pasar a la construcción, a los bienes raíces, e involucrarse en la extorsión, el chantaje y el fraude. Y luego, por supuesto, en la política. Existen 21 grupos principales con más de 53.000 miembros, de acuerdo con la Agencia Nacional de Policía. Los tres grupos más grandes son los Yamaguchi-gumi (23.400), los Inagawa-kai, (6.600), y los Sumiyoshi-kai (8500). Los yakuza no están fuera de la ley, ellos son regulados y observados. Muchas de sus actividades para hacer dinero son ilegales, pero también dirigen empresas legítimas. El líder de la tercera generacion del Yamaguchi-gumi, Kazui Taoka, como todos saben le dijo a sus seguidores "Tengan un trabajo real". Ellos afirman ser grupos humanitarios que mantienen el orden en Japón. Es por esto que tienen edificios de oficinas, tarjetas de negocios, revistas de fans y libros de historietas sobre sus hazañas. Los miembros de la yakuza tienden a ser aquellos tradicionalmente marginados en la sociedad de Japón, los coreano-japoneses cuyos padres y abuelos fueron llevados a Japón como trabajadores esclavos y los miembros de la antigua clase paria de Japón, según Mitsuhiro Suganuma, exoficial de la Agencia Pública de Inteligencia y Seguridad. El Yamaguchi-gumi comenzó como un servicio de envío de mano de obra en los muelles de Kobe en 1915 —el 2015 marca su centenario— y su emblema corporativo es conocido por todos. ¿Qué tanto de la leyenda de la yakuza es verdad? Cuando hablamos de la yakuza en occidente, tendemos a pensar en matones llenos de tatuajes y en nobles gánsteres sin meñiques. La generación más antigua de la yakuza sí favorecía los tatuajes, pero esto ha dejado de ser así ya que primero eran utilizados como identificadores por parte de las autoridades, y últimamente han ganado popularidad con un amplio subconjunto de japoneses. Era extremadamente doloroso hacerse el tatuaje tradicional y esto demostraba que el individuo era fuerte, le daba la espalda a la sociedad y tenía el dinero para gastar. Los tatuajes también son una marca corporativa en su máxima expresión... algunos miembros de una banda se tatúan el emblema de su organización en el pecho. Eso hace que cambiar de empleo u organización sea difícil. Los yakuza no se cortan los dedos a manera de castigo. Existen dos situaciones en las que un yakuza se corta un dedo, por lo general el meñique. Cuando lo hace en lugar de pagar sus propias deudas, o para expiar un error y permanecer en la organización o seguir vivo, esto se conoce como un "dedo muerto". Si un yakuza sacrifica un dedo por el bien de su subordinado o un amigo, eso es un "dedo vivo". El especialista ortopédico Shintaro Hayashi, a la izquierda, inspecciona el dedo de silicona de un antiguo miembro yakuza en Tokio. Un exjefe yakuza algunas veces se rehusaba a aceptar cortar un dedo a cambio de una deuda al decir "No puedo convertir esto en dinero. Tráeme el efectivo". Los miembros más jóvenes evitan marcar sus cuerpos o cortarse los dedos, ya que esto genera atención no deseada. ¿Qué es lo que controlan en Japón y en el extranjero? En Japón, la yakuza tiene algún control sobre la industria del entretenimiento: muchas importantes agencias de talentos tienen vínculos con la yazuka y gobiernan sus imperios de manera despiadada. El 31 de agosto de 2011, el jefe de la Agencia Nacional de Policía declaró lo siguiente públicamente: "Haremos lo que sea necesario para ayudar a que la industria del entretenimiento corte sus vínculos con el crimen organizado". El Yamaguchi-gumi incluso ha estado relacionado con la financiación de una de las bandas de chicas adolescentes más ubicua de Japón. La gerencia de la banda no ha hecho comentarios públicamente sobre la afirmación, la cual ha sido reportada en las revistas semanales japonesas. Ellos tienen mucho que ver en la construcción, los bienes raíces, el cambio de moneda, el envío de mano de obra y la TI e industrias financieras, de acuerdo con la Agencia Nacional de Policía. También suministran gran parte de la mano de obra para la industria nuclear de Japón y han tenido influencia en la interminable limpieza del desastre de Fukushima, de acuerdo con informes en los medios japoneses e ingleses y de acuerdo con libros como "Yakuza and The Nuclear Industry", de Tomohiko Suzuki. Miembros de la yakuza fueron arrestados en 2013, de acuerdo con Reuters, por infiltrarse en el gigante de la construcción que estaba a cargo de la limpieza de Fukushima y proporcionar trabajadores ilegales. "Estamos tomando muy en serio que estos incidentes sigan ocurriendo uno detrás otro", dijo Junichi Ichikawa, un portavoz de Obayashi, y añadió que la compañía estaba examinando a sus empresas subcontratadas para asegurarse de que no estaban vinculadas con miembros de pandillas. "Existían elementos de lo que habíamos estado haciendo que no se extendían lo suficiente". El Yamaguchi-gumi ha sido llamado el segundo grupo de patrimonio neto privado más grande de Japón. Debido a que son jugadores y tienen conocimiento y están dispuestos a usar la información interna, ellos ven el mercado de valores como un casino, donde ellos son la casa. La yakuza de hoy en día utiliza su red de hombres y mujeres que trabajan en la industria de la "hospitalidad" de Japón: acompañantes, "anfitriones" y "anfitrionas", para recopilar información que puede ser utilizada a fin de chantajear diplomáticamente a ejecutivos de compañías, políticos y burócratas, con el propósito de maximizar los ingresos en sus áreas de interés. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha calificado a Yamaguchi-gumi como un grupo transcontinental del crimen organizado e incluso fijó sanciones contra el grupo de segundo nivel que los gobierna. "A fin de llevar a cabo sus actividades criminales, la yakuza tiene relaciones con afiliadas criminales en Asia, Europa y las Américas. En Estados Unidos, la yakuza ha estado involucrada en el tráfico de drogas y el lavado de dinero", lee una declaración de abril. "Incluyendo la acción de hoy, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) ha designado a 13 altos miembros yakuza y a cinco entidades yakuza: la Yamaguchi-gumi, Sumiyoshi-kai, Inagawa-kai, Kudo-kai y Kodo-kai. La designación de hoy de Kodo-kai marca la primera vez que se enfocan en una afiliada yakuza de segundo nivel". ¿Cuánta influencia ejercen? Incluso el partido gobernante de Japón no ha sido inmune a la influencia de la yakuza. El conocido yakuza Yoshio Kodama financió al Partido Democrático Liberal en sus primeros años, como lo señala "Yakuza: Japan's Criminal Underworld" por David E. Kaplan y Alec Dubro. Se afirma que el ministro de Educación de Japón ha recibido donaciones políticas de una compañía yakuza. Luego de negar haber recibido donaciones, más adelante admitió recibir una donación de 180.000 yenes (1.500 dólares) que ya ha devuelto. Él niega cualquier otra irregularidad. Otro miembro del gabinete Abe, Eriko Yamatani, quien dirige la Comisión de Seguridad Pública, la cual supervisa la Agencia Nacional de Policía, es "sospechosa de tratar con" un grupo racista de ala derecha que tiene vínculos con la yakuza. Luego de posar en una fotografía de 2009 con miembros del Zaitokukai, el grupo en cuestión, el gobierno dijo que ella no sabía que las personas en la fotografía estaban vinculadas con el grupo. Eriko Yamatani negó tener vínculos con un grupo de ala derecha conocido por su discurso de odio. Cuando se le hizo una pregunta al respecto en un club de expresión japonesa de Corresponsales Extranjeros, Yamatani no hizo comentarios respecto a qué pensaba de las opiniones de la organización. El vicepresidente del Comité Olímpico de Japón también ha sido fotografiado con un alto miembro del Sumiyoshi-kai. El funcionario, Hidetoshi Tanaka, afirmó que las fotografías en las que aparece con el jefe del Yamaguchi-gumi, las cuales fueron publicadas el año pasado, son falsas. En el mundo empresarial, ellas son un último recurso para destruir sindicatos laborales, escándalos y para encontrar mano de obra para trabajos que nadie quiere hacer. ¿Qué significa para Japón la más reciente actividad de la yakuza? La división del Yamaguchi-gumi en dos grupos a finales de agosto podría generar guerras de bandas en Japón. El Yamaguchi-gumi tenía 72 facciones antes de la división. Los otros 21 grupos de crimen organizado en Japón tendrán que decidir a qué grupo apoyar: a la vieja guardia o a los rebeldes. Eso podría ocasionar que grupos como el Inagawa-kai, el tercer grupo más grande, se divida mientras sus propias facciones deciden a quién serle fiel. El Sumiyoshi-kai, el segundo grupo criminal más grande de Japón, ya podría estarse dividiendo en respuesta al conflicto del Yamaguchi-gumi. Según fuentes policiales, la poderosa facción Kohei-Ikka ha expresado solidaridad con el "Kobe Yamaguchi-gumi" y podría separarse del Sumiyoshikai para unirse a ellos. Lo único que debería mantener bajo el número de víctimas es que bajo el derecho civil, los jefes yakuza pueden ser demandados por los daños cometidos por sus subordinados. En 2012, Goto Tadamasa, un exjefe de un grupo criminal, le pagó 1,4 millones de dólares a la familia de un agente de bienes raíces que sus hombres habían matado. Él nunca fue condenado en un tribunal penal. Miembros del Yamaguchi-gumi se reúnen en el funeral de su líder en Kobe, Japón. En la yakuza de hoy en día, el dinero vale más que la sangre. Es por eso que la facción rebelde del Yamaguchi-gumi podría ganar simplemente al ofrecer cuotas de asociación reducidas para quienes se unan a ellos.

Tokyo (CNN)Last month, Japan's largest crime group, the Yamaguchi-gumi, split into two main factions, potentially creating a gang war that may ultimately involve all 21 designated crime groups in Japan. The new group, which was formally created in early September, is calling themselves the Kobe Yamaguchi-gumi and is already setting up alliances with other organized crime groups. The National Police Agency says they have had an emergency meeting to discuss how to handle the crisis, and police nationwide are on alert. In the Japanese underworld, the 21 other organized crime groups are trying to decide which way the wind blows and who to align themselves with. The last split in the Yamaguchi-gumi, which began in 1984, resulted in several years of epic warfare marked with assassinations, attempted bombings and gun battles that terrified and enthralled the nation. Japan has very strict gun control laws, and in a land of 127 million people, there were six gun-related deaths last year, according to statistics by the National Police Agency. The possibility of the gang war reigniting frightens the general public considerably. Who are the yakuza? The yakuza is a blanket term for Japan's organized crime groups: The country's mafia. They were traditionally federations of gamblers and street merchants, but while the yakuza like to tout their history as going back hundreds of years, the oldest continuous group is, author Kazuhiko Murakami estimates, probably the Aizukotetsu-kai in Kyoto, founded in the 1870s. While many yakuza groups started as loosely run gambling associations, they really came into their own in the chaos after World War II, first running the black markets, providing gambling, and entertainment -- even managing some of Japan's top post-war stars and singers -- before moving into construction, real estate, and engaging in extortion, blackmail, and fraud. And then of course, politics. Japan begins probe against Yakuza, banks Japan begins probe against Yakuza, banks 04:47 There are 21 major groups with more than 53,000 members, according to the National Police Agency. The three largest groups are the Yamaguchi-gumi (23,400), The Inagawa-kai, (6,600), and the Sumiyoshi-kai (8,500). The yakuza are not outlawed; they are regulated and monitored. Many of their money-making activities are illegal but they also run legitimate enterprises. The third-generation leader of the Yamaguchi-gumi, Kazuo Taoka, famously told his followers, "Have a real job." They claim to be humanitarian groups that keep order in Japan. This is why they have office buildings, business cards, fan magazines, and comic books about their exploits. Yakuza members tend to be from those marginalized in Japan society traditionally -- the Korean-Japanese whose parents and grandparents were brought into Japan as slave laborers and members from the former outcast class of Japan, according to Mitsuhiro Suganuma, a former officer of the Public Security Intelligence Agency. The Yamaguchi-gumi began as a labor dispatch service on the docks of Kobe in 1915 -- 2015 marks its centenary -- and their corporate emblem is known by everyone. How much of the yakuza legend is true? When we speak of yakuza in the west, we tend to think of heavily-tattooed thugs and noble gangsters with missing pinkies. The older generation of yakuza did favor tattoos, but this has fallen out of favor as they were first used as identifiers by the authorities, and latterly have gained popularity with an expanding subset of Japanese. The traditional tattoo was extremely painful to have done and showed that the individual was tough, had turned his back on society, and that he had money to spend. The tattoos are also corporate branding at its finest -- some gang members have their organization emblem tattooed on their chest. It makes changing jobs or organizations difficult. Yakuza don't have their fingers chopped off as a punishment. There are two situations in which a yakuza chops off a digit, usually a pinkie. When he does it in lieu of payment of his own debts, or to atone for a mistake and stay in the organization or stay alive, this is called a "dead finger." If a yakuza sacrifices a finger for the sake of his subordinate or a friend, that's a "living finger." Prosthetics specialist Shintaro Hayashi, left, inspects the silicone finger of a former yakuza member in Tokyo. Prosthetics specialist Shintaro Hayashi, left, inspects the silicone finger of a former yakuza member in Tokyo. One former yakuza boss sometimes would refuse to accept a severed finger for a debt saying, "I can't turn this into money. Bring me cash." Younger members avoid carving up their bodies or chopping off their fingers as they bring unwanted attention. What do they control in Japan, and overseas? In Japan, the yakuza have some control over the entertainment industry -- many major talent agencies have yakuza ties and rule over their empires ruthlessly. The head of the National Police Agency on August 31, 2011 publicly stated: "We will do what is necessary to aid the entertainment industry in cutting their ties to organized crime." The Yamaguchi-gumi has even been linked to the funding of one of Japan's ubiquitous, super-cute teen girl bands. The band's management has not publicly commented on the claim, which has been reported in Japanese weekly magazines. They have a huge hand in the construction, real estate, currency exchange, labor dispatch, and the IT and financial industries, according to the National Police Agency. They also supply much of the labor for Japan's nuclear industry and have had influence in the neverending cleanup of the Fukushima disaster, according to Japanese and English media reports and books like Tomohiko Suzuki's "Yakuza and The Nuclear Industry." New look inside Fukushima New look inside Fukushima 01:08 Yakuza members were, according to Reuters, arrested in 2013 for infiltrating the construction giant tasked with the Fukushima cleanup and providing illegal workers. "We are taking it very seriously that these incidents keep happening one after another," said Junichi Ichikawa, a spokesman for Obayashi, adding that the company was examining its subcontracting firms to ensure that they were not linked to gang members. "There were elements of what we had been doing that did not go far enough." The Yamaguchi-gumi has been called Japan's second largest private equity group. Because they are gamblers and they are privy to, and willing to use, insider information, they see the stock market as a casino, where they are the house. The modern-day yakuza use their network of men and women working in Japan's "hospitality" industry -- escorts, "hosts" and "hostesses," to collect information that can be used to judiciously blackmail company executives, politicians, and bureaucrats to maximize profits in their areas of interest. U.S. Treasury targets Yakuza U.S. Treasury targets Yakuza 02:22 The U.S. Treasury Department has labeled the Yamaguchi-gumi a transcontinental organized crime group and even placed sanctions on the second tier group that rules them. "In order to conduct its criminal activities, the yakuza has relationships with criminal affiliates in Asia, Europe, and the Americas. In the United States, the yakuza has been involved in drug trafficking and money laundering," a statement from April reads.. "Including today's action, OFAC (the Office of Foreign Assets Control) has designated 13 senior yakuza members and five yakuza entities -- the Yamaguchi-gumi, Sumiyoshi-kai, Inagawa-kai, Kudo-kai, and Kodo-kai. Today's designation of the Kodo-kai marks the first time a second-tier yakuza affiliate is being targeted." How much influence do they wield? Even Japan's ruling party was not immune to the influence of the yakuza. The notorious yakuza Yoshio Kodama financed the Liberal Democratic Party in its early years, noted in "Yakuza: Japan's Criminal Underworld" by David E. Kaplan and Alec Dubro. The Minister of Education in Japan is alleged to have received political donations from a yakuza front company. After denying receiving donations, he later admitted to getting a 180,000 yen ($1500) donation that he has since returned. He denies any other wrongdoing. Another Abe cabinet member, Eriko Yamatani, who heads the Public Safety Commission, which oversees the National Police Agency, is "suspected of consorting" with a racist right wing group that has ties to the yakuza. After posing in a 2009 photograph with members of the Zaitokukai, the group in question, the government said she didn't know that the people in the photograph were connected to the group. Eriko Yamatani denied ties to a right-wing group known for its hate speech. Eriko Yamatani denied ties to a right-wing group known for its hate speech. Asked about it at a Foreign Correspondents' Club of Japan speech, Yamatani would not comment on what she thought of the organization's views. The Vice Chairman of Japan's Olympic Committee has also been photographed with a top member of the Sumiyoshi-kai. The official, Hidetoshi Tanaka, claimed the photographs of him with the head of the Yamaguchi-gumi which were published last year are fake. In the business world, they are a last resort in crushing labor unions, scandals and finding labor for jobs that no one wants to do. What does this latest Yakuza activity mean for Japan? The Yamaguchi-gumi split into two groups at the end of August could spark gang wars in Japan. The Yamaguchi-gumi had 72 factions before the split. The other 21 organized crime groups in Japan will have to decide which group to support: the old guard or the rebels. That may cause groups such as the Inagawa-kai, the third largest group, to split apart as their own factions decide loyalty. The Sumiyoshi-kai, Japan's second largest crime group, may already be splitting apart in response to the Yamaguchi-gumi conflict. According to police sources, the powerful Kohei-Ikka faction has expressed solidarity with the "Kobe Yamaguchi-gumi" and may split apart from the Sumiyoshikai to join them. The one thing that should keep casualties low is that under civil law, yakuza bosses can be sued for damages committed by their underlings. In 2012, Goto Tadamasa, a former crime boss, paid $1.4 million to the family of a real estate agent that his men had killed. He was never convicted in a criminal court. Yamaguchi-gumi members gather at their leader's funeral in Kobe, Japan. Yamaguchi-gumi members gather at their leader's funeral in Kobe, Japan. In the modern-day yakuza, money is worth more than blood. That's why the rebel faction of the Yamaguchi-gumi may win simply by offering reduced association dues to those who join them.

(CNN)- Air India, una aerolínea estatal abrumada por las deudas, se está tratando de deshacer de un poco de sobrepeso. La aerolínea le ha pedido a 125 de sus asistentes de vuelo que pierdan unos cuantos kilos o se preparen para un trabajo de aeropuerto. "Esta es una oportunidad para que ellos recuperen el nivel de estado físico (requerido). Si no pueden hacerlo por alguna razón médica, se les asignarán obligaciones en tierra", le dijo el martes G.P. Rao, portavoz de Air India, a CNN. La decisión es tomada según lo estipulado en la guía de estado físico diseñada por el regulador de aviación civil de la India. El año pasado, el regulador estableció un índice de masa corporal (IMC) de 18-25 para los tripulantes masculinos y de 18-22 para tripulantes femeninos. Los hombres con un IMC de 25-29,99, y las mujeres con un IMC de 22-27, fueron clasificados como obesos. 'Una cuestión de seguridad' Algunos dicen que el índice, el cual es determinado por la relación altura-peso de una persona, no siempre es un indicador preciso del estado de salud y del porcentaje de grasa corporal de alguien. Sin embargo, la aerolínea insiste en que encargarse del físico de sus empleados no tiene que ver con las apariencias. "Es una cuestión de seguridad", dice Rao. "La tripulación tiene que tener un buen estado físico para poder llevar a cabo sus tareas a bordo, incluyendo las emergencias". Sin embargo, Rao no dijo cuánto tiempo tendrían los 125 tripulantes seleccionados para adelgazar. Él añadió que esta no es la primera vez que Air India ha aconsejado a sus asistentes de vuelo que se mantengan en "buena forma". "Este es un proceso continuo. Hemos estado implementando este ejercicio durante bastante tiempo", dijo él. Air India actualmente cuenta con más de 3.000 tripulantes de cabina. De acuerdo con un informe de Times of India, una "gran cantidad" de empleados se rehúsa a someterse a exámenes médicos para medir su IMC, como ha ordenado la compañía desde el 2013. En lugar de eso, ellos le piden a la compañía que primero les pague membresías de gimnasio antes de llevar a cabo cualquier prueba, indicaba el informe. Air India ha estado intentado reducir sus pérdidas. El gobierno indio le otorgó a la aerolínea un rescate de 5.800 millones de dólares en el 2012.

An Air India jet at the Indira Gandhi International Airport in New Delhi. Story highlights Air India told some cabin crew to lose weight or prepare for ground duties Airline insists "fitness" requirement is for safety concerns New Delhi (CNN)Air India, a debt-burdened, state-run carrier, is trying to shed some extra flab. The airline has asked 125 of its flight attendants to lose a few pounds or get ready for an airport job. Zodiac Aerospace has been experimenting with a concept that would feature two forward-facing seats sandwiching a single backward-facing seat. 6 photos: The new wave of airline seats "It is an opportunity for them to bring themselves back to the (required) fitness level. If they cannot because of any medical reasons, they will be offered ground duties," Air India spokesman G.P. Rao told CNN Tuesday. The decision follows fitness guidelines laid out by India's civil aviation regulator. Last year, the regulator mandated a body mass index (BMI) of 18-25 for male cabin crew members and 18-22 for female cabin crew members. Men with a BMI of 25-29.99, and women with a BMI of 22-27, were classified as overweight. 'Safety issue' Some say the index, which is determined by a person's height-to-weight ratio, is not always an accurate indicator of someone's health and body fat percentage. But the airline insists the move to manage its employees' physique is not about appearances. READ: Air India operates (almost) all-female flights "It's a safety issue," Rao said. "The crew has to be fit to be able to carry out their inflight duties, including emergencies." Rao, however, didn't say how much time the shortlisted 125-odd crew would have to slim down. He added this is not the first time Air India has advised its flight attendants to stay "fit." Airline fees we love to hate 6 photos: Airline fees we love to hate "This is an ongoing process. We have been doing this exercise for quite some time," he said. Air India currently employs more than 3,000 cabin crew members. According to a Times of India report, a "large number" of the employees refused to undergo medical examinations for their BMI as ordered by the company back in 2013. Instead, they asked the airline to first pay for gym memberships before conducting any lab tests, the report said. Air India has been struggling to cut its losses. The Indian government handed the airline a $5.8 billion bailout in 2012.

Brasil perdió este miércoles el grado inversor que tenía de la agencia calificadora de riesgo Standard & Poor's (S&P), en un nuevo revés para el gobierno de Dilma Rousseff, que busca sobrevivir a una seria crisis política y económica. "Los desafíos políticos de Brasil siguieron creciendo, pesando sobre la capacidad y voluntad del gobierno de presentar un presupuesto para 2016 consistente con la significativa corrección política señalada durante la primera parte del segundo mandato" de Rousseff, sostuvo S&P. Esta es la primera de las principales calificadoras de riesgo que le quita el certificado de buen pagador a Brasil, la mayor economía latinoamericana, que había logrado esa preciada distinción en 2008. El gobierno de Rousseff se había planteado el objetivo mantener el grado inversor, que en la práctica permite que importantes fondos internacionales invirtieran en Brasil y reduce el costo del país para tomar dinero prestado. Presupuesto en rojo En octubre, por primera vez en la historia el gobierno brasileño presentó al Congreso un presupuesto anual con previsión de un déficit primario: unos US$ 8.410 millones en rojo para 2016, equivalentes a 0,5% del PIB, en vez del superávit primario de 0,7% previsto antes. Esto generó diferencias públicas entre Rousseff y miembros de su equipo económico, incluido el ministro de Hacienda, Joaquim Levy, sobre si es más conveniente aumentar impuestos o recortar gastos para cubrir el agujero fiscal. Logo de Standard & Poor's en la puerta de un edificio.Image copyrightReuters Image caption La calificadora de riesgo citó los crecientes desafíos políticos de Brasil al anunciar su decisión. Brasil está sacudido además por un enorme escándalo de corrupción en la petrolera estatal Petrobras, con decenas de políticos investigados, tensiones entre el gobierno y el Congreso y un desplome de los índices de aprobación de Rousseff a un dígito. El vicepresidente Michel Temer sorprendió la semana pasada al decir ante empresarios que "nadie va a resistir tres años y medio con ese índice bajo" y señaló que la recuperación económica es una clave para lograr mayor estabilidad. Además de cortar el grado inversor de Brasil, S&P colocó la nota del país en perspectiva negativa, sugiriendo que puede haber una nueva rebaja del BB+ actual. La agencia Moody's colocó a Brasil en el último nivel del grado inversor hace menos de un mes, aunque con perspectiva estable, mientras la calificadora Fitch lo ubica dos escalones encima del grado especulativo, con posibilidades de revisar pronto esa nota.

Brazil has lost its investment-grade credit rating following a downgrade by Standard & Poor's to "junk" status. The US rating agency said mounting political turmoil and the difficulties faced by President Dilma Rousseff's government in tackling growing debt was behind the decision. Brazil was awarded an investment-grade rating by S&P in April 2008, when the country's economy was on the rise. However, sliding commodity prices and austerity have created a recession. Ms Rousseff's left-wing government had imposed austerity measures in a bid to avoid such a downgrade. S&P downgraded Brazil - Latin America's largest economy - sooner than had been expected. The move - a major setback for Finance Minister Joaquim Levy's attempts to shore up public finances - is likely to rock the Brazilian stock market on Thursday. S&P cut Brazil's rating from BBB-minus to BB-plus, which denotes substantial credit risk. The outlook on the new rating remains negative, which means further downgrades could soon follow. Analysis: Daniel Gallas, South America business correspondent Most analysts had forecast Brazil would eventually lose its hard-earned investment grade - as all agencies signalled future downgrades. But few expected it to come as early as this year. Standard & Poor's was the first to do it; now everyone will be watching how Moody's and Fitch react. Brazil has faced a string of very bad economic news recently. The current recession is expected to be deeper and longer than expected, with no recovery in sight before 2017. And then there is politics. President Dilma Rousseff's main solution - an austerity programme aimed at getting inflation under control - has been under attack from all sides, including allied parties and officials within her own government. To ordinary Brazilians, who are already suffering with rising unemployment and prices, this news could not have come at a worse time. Andre Leite, an analyst at TAG Investimento, said that Brazil's rating was now lower than Russia. "If another rating agency also lowers Brazil, then very probably we're going to see institutional investors obliged to pull their money out," he said. The government said last month that that the economy was officially in recession. Brazil protestsImage copyrightGetty Images Image caption Demonstrators took to the streets of Sao Paulo last month to protest against President Dilma Rousseff and the ruling Workers Party (PT) S&P said: "The political challenges Brazil faces have continued to mount, weighing on the government's ability and willingness to submit a 2016 budget to Congress" that met economic targets. "The negative outlook reflects what we believe is a greater than one-in-three likelihood of a further downgrade due to a further deterioration of Brazil's fiscal position," the agency said. Planning minister Nelson Barbosa said the country would recover its investment-grade status when the economy returned to growth. He said the government was working on new proposals to balance its accounts and revising programs to tackle the budget deficit. "Brazil will continue to honour all its obligations," he said.

Cuba indultará a 3.522 presos por la visita del papa Francisco a la isla la próxima semana, según informó el diario oficial Granma este jueves. "El Consejo de Estado de la República de Cuba, en ocasión de la visita de Su Santidad, el Papa Francisco, y al igual que aconteció cuando nos visitaron los Sumos Pontífices Juan Pablo II y Benedicto XVI, acordó indultar a 3.522 sancionados, teniendo en cuenta la naturaleza de los hechos por los que fueron penados, su comportamiento en prisión, el tiempo de cumplimiento de la sanción y razones de salud", indica la web del periódico. Según Granma, entre quienes serán liberados están los presos de más de 60 años, los menores de 20 años sin antecedentes penales, enfermos crónicos, mujeres, quienes debían conseguir la libertad provisional en 2016, y algunos de los presos que trabajan en condiciones abiertas, así como extranjeros cuyo país de origen garantice su repatriación. "Salvo contadas excepciones por razones humanitarias, no se incluyeron sancionados por delitos de asesinato, homicidio, violación, pederastia con violencia, corrupción de menores, hurto y sacrificio ilegal de ganado mayor, tráfico de drogas, robo con violencia e intimidación en las personas en sus modalidades agravadas, ni aquellos por delitos contra la seguridad del Estado", indica el comunicado de Granma. El mayor indulto El papa Francisco visitará Cuba entre el 19 y el 22 de septiembre. Estará en La Habana, Holguín y Santiago de Cuba. Fidel Castro con Benedicto XVIImage copyrightAFP Image caption Antes de la visita de Benedicto XVI a la isla en 2012, Cuba liberó a más de .2900 presos. Según el corresponsal de BBC Mundo en La Habana, Will Grant, el indulto masivo es un "gesto de buena voluntad" previo a la visita del Papa que será bien recibido por el pontífice. "La Iglesia ha descrito al papa Francisco como un "misionero de la misericordia" en su visita a Cuba y se espera que esa palabra, "misericordia", tenga un papel protagonista en su viaje a la isla. Este gesto del gobierno de Raúl Castro está claramente enmarcado en esa temática general", sostiene Grant. Francisco será el tercer Papa que visita Cuba. Y, aunque en ocasiones anteriores las visitas papales sirvieron como pretexto para liberar a presos, este será el mayor indulto. En 1998, unos 200 presos fueron liberados con motivo de la visita del papa Juan Pablo II a la isla. Y a finales de 2011, el gobierno castrista liberó a más de .2900 como previa a la visita del papa Benedicto XVI en 2012 y por el 400 aniversario de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba.

Cuba has said it will release more than 3,500 prisoners in a goodwill gesture ahead of a visit by Pope Francis. The government in Havana says those to be freed include inmates due for conditional release next year, as well as a number of foreign prisoners. Those found guilty of crimes against state security will not be eligible, seemingly ruling out several high-profile political prisoners. The Pope will make a three-day visit to the island next week. View of a poster of Pope Francis at a church in Santiago de Cuba province, Cuba (7 September 2015)Image copyrightAFP Image caption Pope Francis has visited Cuba before, though not as Pope According to Cuba's state-run newspaper Granma, prisoners were chosen for early release depending on the severity of their crimes, amount of time served, and good behaviour. Among those to be freed are a number of inmates over 60, prisoners under 20 years old with no prior criminal records and inmates with chronic health conditions. No prisoners with sentences for murder, other violent crimes or drug trafficking will be released, the paper said. Pope Francis is expected to meet with Fidel Castro if the former Cuban leader's health allows. The 78-year-old Argentine pontiff is credited with helping bring about last December's diplomatic thaw after the decades-old enmity between communist Cuba and the US. He was directly involved in organising a series of secret diplomatic meetings between the two sides. The Roman Catholic Church has maintained relations with Havana since the revolution and Pope Francis himself is no stranger to Cuba. He was there during Pope Benedict XVI's visit in 2012 and is the author of a book on Cuba.

China construye tercera pista de aterrizaje en aguas en disputa, según imágenes satelitales Las imágenes de satélite fueron tomadas el 8 de septiembre. Por Katie Hunt, CNN 0233 ET (0633 GMT) 15 septiembre, 2015 Lo más importante El Mar del Sur de China es objeto de reivindicaciones territoriales de China, Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán y VietnamChina tendría tres pistas de aterrizaje que pueden llevar a cualquier avión del EPL (Ejército Popular de Liberación (CNN)- China construye aparentemente una tercera pista de aterrizaje en las disputadas aguas en del Mar del Sur de China, según nuevas imágenes de satélite analizadas por el Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), con sede en Washington. Las imágenes, tomadas 8 de septiembre, llegan después de que China se comprometiera a finalizar la reclamación territorial en esas aguas. Greg Poling, director de Iniciativa de Transparencia Marítima Asia del CSIS, dijo que China había reclamado un rectángulo plano de tierra con un muro de contención alrededor de 3.000 metros de longitud en la Mischief Reef. Es similar a las pistas de aterrizaje que China ha estado construyendo en las islas artificiales en los arrecifes de Fiery Cross y Subi, en las disputadas Islas Spratly. "Si llega a ser una pista de aterrizaje, China contará con tres pistas de aterrizaje que pueden llevar a cualquier avión del EPL (Ejército Popular de Liberación)", dijo Poling. El Mar del Sur de China es objeto de reivindicaciones territoriales, con China, Brunei, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam disputando la soberanía de varias cadenas de islas y aguas cercanas. El año pasado, China intensificó la recuperación de tierras en varios arrecifes cercanos a las Islas Spratly (llamdas por China Nansha), alarmando a sus vecinos asiáticos. China dijo en repetidas ocasiones que su actividad en el sur de China no se dirige ni ningún otro país ni afecta a la libertad de navegación por mar o aire. Pistas de aterrizaje 'rivales' Vietnam, Filipinas, Taiwán y Malasia también tienen pistas de aterrizaje en las aguas en disputa, pero, a diferencia de China, no pueden manejar un avión de combate de cuarta generación, dijo Poling. Ninguna de las tres pistas de aterrizaje que China ha estado construyendo están en funcionamiento pero Poling dijo que han puesto pintura en la pista más avanzada -la de Fiery Cross-.

Hong Kong (CNN)China appears to building a third airstrip in disputed waters in the South China Sea, according to new satellite images analyzed by the Washington-based Center for Strategic and International Studies (CSIS). The images, taken September 8, come after China pledged to bring land reclamation in those waters to a halt, and will make for uncomfortable discussions when Chinese President Xi Jinping visits Washington next week. Greg Poling, the director of CSIS's Asia Maritime Transparency Initiative, said that China had reclaimed a flat rectangle of land with a retaining wall about 3,000 meters (3,280 yards) in length on Mischief Reef. It's similar to airstrips that China has been building on artificial islands at the Fiery Cross and Subi reefs in the contested Spratly Islands. "If it does turn out to be a runway, China will have three airstrips that can carry any plane the PLA (People's Liberation Army) has to offer," he said. Why are the United States and China frenemies? Why are the United States and China frenemies? 02:25 "All of these places have gone from being outposts on stilts to full islands, potentially with airstrips, within the space of a year or just over a year," he added. Messy territorial claims The South China Sea is the subject of numerous rival -- often messy -- territorial claims, with China, Brunei, Malaysia, the Philippines, Taiwan and Vietnam disputing sovereignty of several island chains and nearby waters. In June, China had said that island building in the South China Sea was "almost complete," although it did say that it would continue to build facilities on the islands it has already created. Poling said that one Chinese dredger was active a week ago, widening a shipping channel. China has repeatedly said its activity in the South China Sea does not target any other country or affect freedom of navigation by sea or air. READ: Google alters name of disputed reef Rival airstrips Vietnam, Philippines, Taiwan and Malaysia also have airstrips in the disputed waters but, unlike China's, none could handle a fourth generation fighter jet, Poling said. None of the three airstrips China has been building are operational but Poling said that China had been laying paint on the runway at the most advanced -- Fiery Cross. Last year, China stepped up land reclamation on several reefs close to the Spratly Islands (called Nansha by China), alarming its Asian neighbors. The United States says that China has reclaimed some 2,000 acres -- or the equivalent of 1,500 football fields -- in the past 18 months and has called for an "immediate and lasting" halt to the island building. In May, a U.S. surveillance plane carrying a CNN crew flew over some of the artificial islands, triggering eight warnings from the Chinese navy to back off. Top tier issue High stakes surveillance over the South China Sea High stakes surveillance over the South China Sea 03:47 Poling said that China's land reclamation would be a "top tier" issue when President Obama and President Xi meet next week. "It's going to color the visit. There were already going to be uncomfortable discussions and this isn't going to make it easier," he said. Chinese navy ships entered U.S. territorial waters off Alaska earlier this month, coming within 12 miles of the coastline during President Obama's visit to the state, U.S. officials told CNN. The officials emphasized that China's actions were consistent with "innocent passage" under international maritime law. However, in the South China Sea, the United States has never breached the 12-mile limit accorded under maritime law -- even though the U.S. doesn't recognize the islands as Chinese territory, and their man-made nature may disqualify them from having any maritime zone. China, U.S. exchange barbs over artificial islands China, U.S. exchange barbs over artificial islands 05:33 "Some people think it would be a good idea to (cross the limit) as it sends a message and will put the onus on China to explain what it's doing there," Poling said.

Ahmed Mohamed no siguió el consejo que le dio su profesor de ingeniería en la escuela Mc Arthur de la ciudad de Irving, Texas, Estados Unidos. El joven de 14 años había construido un reloj en su casa pero no logró impresionar al maestro, quien le sugirió que no se lo mostrara a nadie más. Pero después que la alarma del aparato se disparó en la clase de inglés, Ahmed decidió enseñarle su última invención a la profesora. "Me dijo 'Parece una bomba'", relató el estudiante de noveno grado al diario The Dallas Morning News. "Le respondí, 'a mí no me parece una bomba". Más tarde, la alarma del aparato se disparó durante la clase de inglés y por eso el jovencito se lo mostró a la profesora nuevamente. Hacia el final de la jornada escolar, el director de la escuela y un policía sacaron a Mohamed del aula. En una habitación le esperaban cuatro oficiales más y de acuerdo con el relato del joven, un oficial a quien nunca había visto antes se reclinó en su silla y observó: "Sí. Es quien yo pensaba que era". Image copyrighttwitter Image caption Ahmed Mohamed fue esposado por la policía a pesar de negar que el reloj que fabricó fuera una bomba Los agentes registraron sus pertenencias durante al menos un par de horas y el director de la escuela amenazó con expulsarlo si no hacía una declaración por escrito, afirmó. "Me preguntaban '¿Así que trató de hacer una bomba?'", dijo Mohamed. "Les dije que no, que estaba tratando de hacer un reloj. Me dijeron: 'A mí me parece que una bomba como la de las películas." Una invitación a la Casa Blanca Mohamed salió esposado de la escuela. La foto que capta ese instante -vistiendo una camiseta de la NASA y con su mirada de estupefacción- ha circulado ampliamente en internet. El joven fue conducido a un centro de detención juvenil, donde se reunió con sus padres luego de que le tomaron las huellas. Fue suspendido de la escuela por tres días. La policía de Texas dijo el miércoles en la tarde que no presentará cargos contra Ahmed. "Siempre hemos tenido una relación excepcional con la comunidad musulmana", declaró el jefe del Departamento de la Policía de Irving, Larry Boyd, a la BBC. "Incidentes como este presentan desafíos. Queremos aprender cómo podemos avanzar y convertir esto en algo positivo". Su detención ha generado una ola de solidaridad en las redes sociales, e incluso el presidente Obama se sumó a ella, invitando a Ahmed a la Casa Blanca. Image copyrightTwitter Image caption El presidente Obama elogió las habilidades de Ahmed y lo invitó a la Casa Blanca "Qué reloj tan genial, Ahmed. ¿Quieres traerlo a la Casa Blanca? Deberíamos inspirar para que a más niños como tú les guste la ciencia. Es lo que hace grande a Estados Unidos", escribió en su cuenta de Twitter. El fundador y presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckeberg, también intervino en el debate. "Tener la habilidad y la ambición de construir algo genial debería conducir al aplauso, no al arresto. El futuro pertenece a gente como Ahmed", escribió en su cuenta personal. Anil Dash, bloguero y fundador de Think up, una compañía de análisis de datos, convocó al público a proponer ideas para apoyar la educación y creatividad de Ahmed. Y el hashtag #IstandwithAhmed se convirtió en tendencia mundial. La revista Wired publicó sus propias instrucciones sobre "cómo hacer tu propio reloj casero que no es una bomba". Image copyrightReuters Image caption La capacidad de inventiva de Ahmed le ha generado elogios de personalidades como Mark Zuckeberg y el presidente Barack Obama El jovencito es un amante de la electrónica y fabrica sus propios aparatos de radio y repara el go-kart de la familia. Debate y prejuicios Policía de TexasImage copyrightAP Image caption La policía de Texas dijo el miércoles en la tarde que no presentará cargos contra Ahmed. Ahmed es hijo de Mohamed Elhassan Mohamed, un exitoso inmigrante sudanés que pasó de vender perros calientes a fundar dos compañías y se ha presentado como candidato presidencial en su país. Mohamed teme que el problema haya sido ocasionado por prejuicios contra los musulmanes tras los ataques del 11 de septiembre. Alia Salem, del Consejo de Relaciones Estadounidense-Islámicas, está de acuerdo con él. "Esto ni siquiera habría sido un tema de debate si su nombre no fuera Ahmed Mohamed", aseguró a la BBC. El incidente que protagonizó su hijo sin proponérselo también ha puesto de relieve las tensiones con la comunidad musulmana en Irving, donde la alcaldesa, Beth Van Duyne recientemente se hizo eco de rumores de un complot para implantar una ley islámica o sharia en esa localidad de más de 228.000 habitantes. En medio de las críticas sobre cómo la escuela y las autoridades trataron lo ocurrido, en una rueda de prensa que ofreció el niño al final de la tarde del miércoles éste afirmó que su padre decidió cambiarlo a una escuela privada. Mientras tanto, el director de la escuela, Daniel Cummigns, quien no se ha retractado de la medida de suspensión que afecta a Ahmed, indicó en un comunicado dirigido a la comunidad de padres y representantes que "hablaran con sus niños sobre el Código de Conducta de los Estudiantes y específicamente no llevar objetos a la escuela que estén prohibidos".

Texas police have decided not to charge a 14-year-old Muslim boy arrested for bringing a homemade clock to school. Officials at MacArthur High School in Irving alerted police because they thought the device was a "hoax bomb". Ahmed Mohamed's arrest has been sharply criticised, and the boy has received an outpouring of support including an invitation to the White House. Ahmed told reporters it was "very sad" that his teacher thought his clock was a threat. "I built a clock to impress my teacher but when I showed it to her she thought it was a threat to her. I'm very sad that she got the wrong impression of it." At the same news conference on Wednesday afternoon, Ahmed announced he plans to transfer schools. Ahmed's father Mohamed Elhassan Mohamed, who is originally from Sudan, praised his son's ingenuity, saying he fixes everything around the house, including his father's phone and computer. "He's a very smart, brilliant boy and he said he just wanted to show himself to the world," he said. The police have rejected the claim made by Ahmed's family that he was detained because of his name. "We have always had an outstanding relationship with the Muslim community," Irving Police Department chief Larry Boyd said on Wednesday. "Incidents like this present challenges. We want to learn how we can move forward and turn this into a positive". The boy was placed in handcuffs and fingerprinted. He was released after it was determined there was no threat. Ahmed Mohamed, 14, waits in handcuffs as a police officer looks onImage copyrightAnil Dash Image caption Police said Ahmed Mohammed was arrested for bringing a "hoax bomb" to school A homemade clock made by Ahmed Mohamed, 14, is seen in an undated picture released by the Irving Texas Police Department September 16, 2015.Image copyrightReuters Image caption The Irving Police Department provided this photo of the homemade clock Under the hashtag "#IstandwithAhmed," thousands of Twitter users praised the boy's initiative and questioned why he was detained including Nasa scientists, Facebook CEO Mark Zuckerberg and US President Barack Obama. "Cool clock, Ahmed. Want to bring it to the White House? We should inspire more kids like you to like science. It's what makes America great," Mr Obama wrote on Twitter. The Council on American-Islamic Relations says it is investigating the incident. Ahmed said that he had made a clock at home and brought it to school to show his engineering teacher. He said his engineering teacher had congratulated him but advised him "not to show any other teachers". President Obama tweet: Image copyrightTwitter Mark Zuckerberg wrote on Facebook: Image copyrightFacebook The teenager said another teacher became aware of it when the device beeped during the lesson. "She was like - it looks like a bomb," he said. The homemade clock consisted of a circuit board with wires leading to a digital display. Later in the day the boy was pulled out of class, interviewed by senior teachers and four police officers, and put into juvenile detention. The school issued a statement saying it "always ask our students and staff to immediately report if they observe any suspicious items".